那么，睡眠与衰老究竟有哪些关系呢？综合现代研究结果表明，大致有三个方面：一是恢复疲劳，延缓衰老。在睡眠过程中，大脑接受外界的各种刺激暂时停止，从而稳定了中枢神经系统，并抑制细胞功能的毁坏，使疲劳的细胞得到恢复，延缓皮肤衰老，达到美容的目的。二是调整内脏机能。由于睡眠使大脑细胞活动相对停滞，呈现出一种抑制 —— 睡眠抑制状态。当人们入睡时，机体的血液需要量减少，肌肉松弛，心跳、呼吸减慢，胃肠道分泌减少，各脏器的功能减弱。因此，通过睡眠，偿还上觉醒时脏器所积累的 “ 氧债 ” ，各脏腑的生理功能得到充分休生养息之机，有益于健康长寿，有利于美容。三是可储备新的能量。人的生存，健康延寿，必须有充分的能量，这些都由食物中的营养经化学转化而来。觉醒时由于体力或脑力劳动消耗了大量的能量，而在睡眠中，体内的新陈代谢和能量代谢的合成大大超过分解代谢，除对各组织器官所消耗的能量得到补充外，更重要的是储备了新的能量，为人体的生命活动提供了良好的物质基础。人体的物质基础充盛，组织器官得养，功能增强，形体健康，不病或少病，故有利于美容。

　　如果睡眠不足，时间不够长，质量不高，姿势不对，卧具不好，方法不妥，如果长期下去，不仅精神萎靡，有损健康，发生疾病，衰老提前，而且直接反应在面部时，可见红润、润滑、富有弹性的皮肤失去光泽，变得干燥枯萎，皮肤松弛，没有弹性，这就是所谓的 “ 老化 ” 。这种 “ 老化 ” 随年龄的增长而加重， 25—35 岁左右，眼尾开始出现鱼尾纹， 40 岁左右，皱纹就爬上了额头，等到 50 岁，整个面部就会出现 “ 人生的年轮 ” 了。由此说明，睡眠与美容确是息息相关的。那么，怎样才能睡个好觉呢？一般来说，应注意五个方面的问题。

　　保证睡眠时间一个人每天的生理睡眠时间要根据不同人的年龄、性别、体质、环境以及生活习惯而定。大凡女性比男性嗜睡，年龄越小睡眠时间越长。如新生儿应睡 20—24 小时，一般成人需睡 8 小时。过去认为老年人需睡 4—5 小时即可，但近年来研究发现， 60—70 岁平均每天需睡 9 小时左右； 70—90 岁需睡 10 小时左右； 90 岁以上需睡 10—12 小时。

　　讲究睡眠质量睡眠的质（深沉香甜）要比量（足够时间）更为重要。睡眠的质量标准应该是醒后全身轻松，疲劳消失，头部清晰，精神饱满，精力充沛，胜任工作和学习。

　　注意睡眠姿势俗话说： “ 站有站相，睡有睡相。 ” 睡眠的姿势常见的有三种：仰卧、俯卧、侧卧。笔者认为，右侧卧是最佳的睡眠姿势。因为心脏在胸腔偏左，右侧卧时心脏受压较小，可减轻其负担，有利于心脏的功能活动。而且胃通向十二指肠、小肠通向大肠的口均向右侧开，右侧卧位有利于胃肠道内容物的顺利通行。肝的位置也在右上腹，右卧位时它处于低位，对肝脏的藏血有利。由于脊柱向前弯，四肢容易放于舒适位置，全身肌肉均可放松，有利于睡眠的质量。说明右侧卧位的姿势为好。当然，人们的睡眠姿势并非固定不变，而是不断地改变睡眠姿势，但总的原则是以睡得安然舒适为宜。

　　选择适当卧具睡眠所用的卧具以杉木板为最好，床辅不应太软，也可用棕床，因其有一定弹性，可使全身肌肉放松。不宜长期睡软床，如钢丝床等，因长期睡软床可使脊柱周围的韧带和椎间各关节负荷增加，脊柱的生理弯曲增大，久则引起腰酸背痛。睡眠的枕头也有讲究，应该是软梗适宜，如稻壳枕、木棉枕等。枕头的高低应与肩平为度。

　　重视睡眠方法要想睡个好觉，睡眠方法是十分重要的。因此，室内空气新鲜流通，寝室内外要安静，温度适宜。睡前不要过饥过饱，吸烟饮酒或饮浓茶咖啡，忌食辛辣刺激食品，有条件的可在睡前饮热牛奶半杯，有助于安静甜睡。提倡睡前洗脚。历代经验证明， “ 春天洗脚，生阳固脱；夏天洗脚，湿邪乃除；秋天洗脚，肺腑润育；冬天洗脚，丹田暖灼。 ”